Nascimento das Hidromedusas
(Craspedacusta sowerbyi)
Por Gen-yu Sasaki,
Japão
Uma colônia de pólipos com brotos de medusas. A estrutura redonda e
brilhante é o broto.
As medusas não têm sempre este aspecto de “águas vivas”. Eles têm outra
forma de corpo, de “pólipos”. Talvez este tipo de transformação soe estranho
para muitos de vocês. Pensando em termos de seres humanos, gatos e cães,
relamente é algo meio bizarro. Mas no mundo animal temos vários destes casos
“estranhos”.
Quando um ovo de medusa é fertilizado, nascem primeiro pólipos, e dos
pólipos surgem pequenos brotos, dos quais nascem as medusas.
Consegui documentar o nascimento das medusas-bebês de uma mamãe (?) pólipo.
Na realidade, este pólipo não foi um daqueles enviados a mim, mas gerado por
reprodução sexual.
No início, os brotos tem o aspecto da foto abaixo. Não é o mesmo pólipo da
foto acima. A seta branca à esquerda mostra o broto, a seta amarela à esquerda
é a boca do pólipo. Aquela bola alaranjada acima é um cisto de Artêmia, mede
cerca de 0,2 mm de diâmetro. Depois de uns quatro dias após esta foto, surgiram
as medusas.
No total havia quatro brotos. Os tamanhos eram variados, e desta forma o
surgimento das medusas também não foi simultâneo (um intervalo de 1 a 2 dias
cada). Neste recipiente (um pratinho de laboratório com 9 cm de diâmetro)
existem apenas 10 colônias de pólipos. E eles estão gerando medusas numa
proporção relativamente grande. Porém, eu mantenho aqueles outros pólipos que
me foram enviados em outro recipiente, e nunca os presenciei gerando medusas.
Não se sabe ao certo o que induz o brotamento das medusas nos pólipos. Mas
baseado na minha experiência, tive a impressão de que talvez o aumento da
temperatura, do inverno para a primavera/verão, é um maior aporte nutricional
possam ser fatores decisivos.
Hoje não está nem calor nem frio, está um tempo bem agradável (algo próximo
de 25 graus), mas lembro-me bem de um período bem quente recentemente. Será que
foi esse o gatilho?
Vejam agora algumas fotos do processo de brotamento (fotos de 12 e 13 de
Maio de 2000).
As fotos foram tiradas com um intervalo de aproximadamente 6 horas entre
cada imagem. Vejam como se esticam verticalmente. Os tentáculos também se
formam gradualmente, na última imagem (11:12) são melhor visíveis. Comparando
com fotos de literatura, os tentáculos são mais indistintos.
Além disso, a boca também cresce progressivamente (aquela estrutura interna
protrusa a partir da base), e uma formação alaranjada começa a se destacar na
região da base.
A partir deste ponto, a medusa já começa a realizar alguns movimentos de
contração. Em seguida, se inicia uma nova mudança (fotos abaixo).
Em primeiro lugar, ele começa a adquirir uma forma mais arredondada a partir
do topo. Se vocês repararem no tempo, as transformações aqui são bem rápidas.
Em especial, note a mudança entre 14:08 e 14:12.
Além disso, os tentáculos parecem cada vez mais individualizados, ou
melhor, dá a impressão que eles estão cada vez mais livres e móveis. Aquela
estrutura avermelhada na base também parece estar se destacando. Porém,
desconheço o que seria esta estrutura.
A medusa se destacou do pólipo após um período de cerca de 16 horas. Mas
foi algo bem sem graça, formou-se um vão entre a base da medusa e o pólipo, e
ele simplesmente se soltou.
Fiz um pequeno vídeo, o formato original é QVGA. Peguei o final do processo de brotamento, nos tempos de 13:34, 14:14, 15:16, 15:52, de quatro tomadas que fiz num período de 3,5 horas, editei e juntei os pedaços.
Acho que é isso. Foi somente uma medusa, mas consegui documentar toda a
sequência de brotamento dela. Mas, assim como a documentação da clivagem dos
zigotos, fiquei bastante cansado. No final da sequência de fotos
estava morrendo de sono. Parecia que ele ia se separar e não separava... Mas no
final foi um fim-de-semana de bastante sorte.
Outra coisa, agora que eu mesmo fotografei todo o processo, fico bastante
admirado com os cientistas do passado. O Dr. Payne, por exemplo, deve ter
observado vários e vários casos antes de escrever seu artigo. E isso há 76
anos. Pra falar a verdade, não li este seu trabalho direito, agora eu percebo
que tenho muito que estudar ainda.
Algumas fotos dos bebês-medusa
Nasceram dois bebês-medusa em 11 de Maio de 2000. Infelizmente ambos
acabaram se desfazendo e morrendo, e este acabou sendo sua única sessão de
fotos (bem, pelo menos consegui algumas boas fotos). São recém-nascidas, seu
corpo tem um diâmetro de aproximadamente 1 mm.
Aqui, uma visão inferior. Está um pouco difícil de ver, mas dá pra
identificar uma fina membrana internamente ao anel claro.
Esta primeira foto é do mesmo indivíduo da foto mais acima. A segunda,
desconfio que seja de outro animal, veja as diferenças no formato da boca.
Geralmente a boca tem o aspecto do animal da primeira foto. Talvez esse da
segunda foto ainda não tenha a boca totalmente desenvolvida e aberta.
Quando nadam, as medusas mantêm os tentáculos contraídos. Foi difícil
fotografar. Até parece outro animal. A foto da direita é de uma medusa que
acabou de se mover expelindo um jato de água, consegui esta imagem por pura
sorte.
Copyright © 2000 por Gen-yu Sasaki. Todos os direitos reservados.
Visite as páginas de Gen-yu, com uma interessante seleção de organismos aquáticos
e outros seres.