Égla – Aegla castro (complexo de espécies)

Nome em português: Égla, Caranguejo de Rio, Tatuí de água doce
Nome em inglês: -
Nome científico: Aegla castro Schmitt, 1942 e outros

Origem: Brasil, SP e PR

Tamanho: carapaça com comprimento de até 3,0 cm
Temperatura: 16-22° C
pH: neutro/ligeiramente ácido

Dureza: média
Reprodução: especializada, todo ciclo de vida em água doce
Comportamento: pacífico

Apresentação

Apesar de serem muitas vezes referidos como “caranguejos”, na realidade estes crustáceos pertencem a outra infra-ordem, Anomura, a mesma dos caranguejos-ermitões. A família Aeglidae possui somente um gênero atual, Aegla, exclusivo de ambientes dulcícolas da região sul da América do Sul, com próximo de 60 espécies brasileiras descritas (muitas foram descritas bastante recentemente, veja a lista completa e atualizada de espécies  neste link ). São os únicos anomuros encontrados em água doce, exceto por uma única espécie de ermitão dulcícola de uma ilha do pacífico.

Não são muito populares no Brasil como animais de aquário, mas em outros países (como na Argentina) são criados há algum tempo com sucesso.

Trabalhos recentes demonstraram tratar-se de um complexo de espécies crípticas, composto pelas seguintes espécies:

• Aegla abrupta Costa Marçal & Monteiro Teixeira, 2021
• Aegla buenoi Costa Marçal & Monteiro Teixeira, 2021
• Aegla castro Schmitt, 1942
• Aegla jacutinga Marçal & Teixeira, 2020
• Aegla lata Bond Buckup & Buckup, 1994
• Aegla nanopedis Costa Marçal & Monteiro Teixeira, 2021
• Aegla santosi Costa Marçal & Monteiro Teixeira, 2021

            Etimologia: Aegla vem da deusa mítica grega Aegle, uma das três Hespérides, donas do jardim dos pomos de ouro, situado no extremo ocidental do mundo. Em relação aos nomes específicos, castro vem do latim caedō, cortar; abrupta vem do latim abruptus, referência ao abrupto terceiro esternito torácico da espécie; buenoi é uma homenagem ao Dr. Sérgio Luiz de Siqueira Bueno, estudioso de eglídeos; jacutinga se refere ao córrego Jacutinga, localidade-tipo; lata vem do latim latus = largo, relativa à forma muito larga da carapaça; nanopedis tem origem no latim nano = pequeno e  pedis = pé, em alusão aos pleópodos rudimentares; santosi é uma homenagem ao Dr Sandro Santos, estudioso de eglídeos.

Origem

            O complexo de espécies Aegla castro são encontradas somente no Brasil, com distribuição bem restrita, na Bacia do Rio Paraná, abrangendo tributárias das duas margens da bacia do Rio Paranapanema, Rios Tibagi e Ivaí. Compreende o sul do Estado de São Paulo (município de Itatinga, somente o A. castro) até o norte/nordeste do Estado do Paraná, no Segundo Planalto (município de Ponta Grossa). Aegla castro ocorre em SP, com extensão somente ao limite norte do PR, com distribuição relativamente ampla. As demais espécies do complexo são encontradas na região centro-norte do PR, cada uma delas com áreas bastante restritas de ocorrência.   

Distribuição geográfica das espécies do complexo Aegla castro. Imagem original Google Maps; dados de Trevisan A. 2010.

Aparência

Lembra bastante um caranguejo, com cefalotórax achatado, pernas dispostas lateralmente e primeiro par na forma de grandes garras (quelípodos). Entretanto, numa análise mais cuidadosa, destacam-se antenas finas e bastante longas, e abdômen relativamente desenvolvido, parecendo um lagostim com a cauda dobrada. O próprio cefalotórax é oval, novamente lembrando um lagostim achatado. Numa visão superior, só são visíveis três pares de pernas ambulatórias (ao invés dos quatro pares dos caranguejos), já que o último par é atrofiado, fica oculto sob o abdômen e não possui função locomotora. Coloração variada, geralmente de cor marrom-escura avermelhada, mas alguns animais possuindo tons azulados.

Aegla castro, na segunda foto, variações de cor. Fotos de Sérgio L. S. Bueno.

Parâmetros de Água

Habitam ambientes bastante estáveis, são bem sensíveis a variações e condições inadequadas de água. Um aspecto bastante importante é sua sensibilidade a altas temperaturas, uma causa comum de insucesso na sua manutenção em cativeiro. Baseados nos locais de coleta, a temperatura ideal é em torno de 16~22º C.

Aegla castro, juvenil fotografado no Córrego da Borga (tributário da Represa Jurumirim), próximo a Pilar do Sul, SP. Fotos gentilmente cedidas por Marco Endruweit.

Dimorfismo Sexual

Bem demarcado, machos são maiores e possuem garras mais robustas e assimétricas (heteroquelia). Fêmeas possuem abdômen mais largo, e pleópodes mais desenvolvidos.

Machos adultos apresentam dois morfotipos distintos, Morfotipo II demonstrando quelas maiores e mais robustas do que I, o primeiro sendo o grupo sexualmente funcional.

Reprodução

Poucos dados existem sobre sua reprodução, sabe-se que possuem ciclos anuais de reprodução, descontínuo, com período reprodutivo nos meses mais frios (entre Abril e Outubro), duração variável com a latitude, de dois a seis meses.

Produzem poucos ovos de grandes dimensões, apresentam desenvolvimento pós-embrionário direto, onde as fases larvais completam-se ainda dentro do ovo. A coloração dos ovos varia de laranja a marrom, cores mais escuras em estágios mais adiantados de maturação.

Na eclosão são liberados indivíduos já com características semelhantes ao adulto. Esta espécie apresenta cuidado parental, os juvenis permanecem cerca de 15 dias fixos nos pleópodes da mãe.

Dois exemplares de Aegla castro no aquário, coletados em Ponta Grossa, PR. Fotos de Rodrigo Wansovicz.

Comportamento

São animais totalmente aquáticos, devem ser criados em aquários, não necessitando de uma porção emersa.

Apesar das grandes garras, não são animais agressivos, podendo ser mantidos com peixes ou com outros Aeglas, independente do sexo. Comportamento gregário, em especial animais juvenis. Hábitos noturnos, passando o dia entocado, saindo à noite para se alimentar.

Como os demais crustáceos, tornam-se vulneráveis após a ecdise, e podem ser predados por outros animais. Por este motivo, nesta época permanecem entocados, até a solidificação completa da carapaça.

A longevidade desta espécie é estimada em cerca de 2 anos.

Alimentação

Não é exigente quanto à alimentação, na natureza são onívoros, se alimentando de detritos e material orgânico em decomposição, vegetal e animal.

Bibliografia:

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